紙本書與電子書

看完從台灣帶回來的推理小說《戰前酒》，我很想知道後來怎樣，迫不及待尋找丹尼斯．勒翰這個派崔克/安琪系列的下一本，也對其他小說如《神秘河流》很有興趣。喜歡一本小說，順藤摸瓜連帶閱讀作者的其他作品，相信亦是很多書蟲的經驗，與青少年追捧歌手演員的心情差不多，書蟲自有專屬的明星。

先生在網路搜尋一陣，告訴我這個系列的六本書都有中譯，可惜電子版只有《黑暗帶我走》，問我要不要。我近視甚深，閱讀電子書有點吃力，若一時找不到紙本書又非常想看，才會遷就電子書，不過電子書亦非想看就有，總之與書相遇需要一點運氣。《黑暗帶我走》我風聞已久，老早就想看，可惜之前在舊書店沒遇上，與其寄望未來飄渺的緣份，不如先瞧瞧電子書。

花了兩天，在電腦上看完《黑暗帶我走》。派崔克和安琪是青梅竹馬，兩人合開一間私家偵探社。一位母親擔心獨子安危，聘請派崔克和安琪私下保護，誰知這個案子竟是一連串連續殺人案之一，連帶牽扯出派崔克亡父一段隱密的過去，兩位私家偵探甚至可能是兇手下一個目標……。小說的暴力場面讓人不舒服，但我並不恐懼，畢竟殘忍的連續殺人犯，所需的智力、體力遠遠超過一般人，其扭曲心靈更非普通人所能想像，三者相加世間罕見，就像這個世界上確實有聖人如德蕾莎修女，只是通常不在我們身邊。

《黑暗帶我走》回顧派崔克、安琪和安琪前夫菲爾的過往。菲爾原是派崔克最要好的朋友，魅力十足，天生擁有取悅人心的力量，從四歲到八十歲，無論男女都被他吸引，非常討人喜歡。誰知進入社會之後，菲爾不知怎麼就壞掉了，酗酒虐妻，變成一個連朋友都不認識的惡魔。小說沒說菲爾是怎麼壞掉的，只告訴讀者惡魔曾是天使。人心難懂，世事多艱，好好活著實在很不容易。

家暴才是《戰前酒》的主題。安琪、派崔克和幾位相關人物，各有不堪的家暴遭遇。好不容易從地獄歸來，劫餘之人未必獲得補償，如何活下去是另一個問題。「一旦你被迫承受了醜惡，它就成為你血液的一部份，流過心臟再流出來，玷污它所流經的一切。不論你再怎麼努力，那醜惡永遠不會消失，永遠不會離開你。…… 你唯一能指望的就是控制它，把它逼到一個小角落的一個小點，壓制在那兒，成為心頭永遠的負擔。」這是派崔克與心魔奮戰多年的心得，一場不見血腥卻驚心動魄，註定沒有勝利，只求不敗的心戰，多少人能通過試煉？心戰落敗的部份被害人後來變成加害者。安琪對十六歲的黑幫老大直言：「可是你殺人，你賣毒品，你還指望什麼好聽的？」除了這些，外人還能說什麼？沒苦過人家的苦，任意論斷是不公平的。家暴受害者需要專業的協助，絕非善良熱心就能幫上忙。大馬至今仍漠視家暴議題，不知何時政府才會引進專業人士協助處理家暴，越早開始越好。

先生問：「你還會買《黑暗帶我走》嗎？」我：「不知道。」預算、空間有限，添購已看過的書不大划算。然而購書未必全為理性考量，再說，若買了系列的其他四本，獨缺《黑暗帶我走》，我勢必耿耿，買或不買，到時候再說吧。