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【巧克力是主角】

在商業主義的推波助瀾下,即便原始的習俗典故或宗教的色彩早已淡化,然各式各樣的節日與活動總是可以豐富大家的生活,讓平凡無奇的日子變得更加多彩。

像是今天,2月14日聖瓦倫丁日(Valentine’s Day),也就是習稱的西洋情人節,除了身為主角的戀人們之外,可也不能忘了讓戀情加溫的餐點與小禮物,特別是代表甜美愛情的巧克力,在這天的地位可說特別重要。

在日本,對於西洋情人節可說自有其一套獨特的文化,像是在2月14日節慶當天,女孩兒們可以藉由送巧克力的舉動,向心儀的男孩子告白。只是啊,日本人畢竟是個一方面多禮,卻又怕造成他人不便或心中不適的龜毛民族,為了怕對告白對象以外的男性失禮,所以又發展出了代表人情的「義理巧克力」,讓所有的人皆大歡喜。相較於送給真命天子的「本命巧克力」通常都會精心準備,仔細包裝,甚至自己研究動手做出代表無限心意的手工巧克力,義理巧克力通常就來得簡單些,送個超商買的巧克力糖果,意思到了也就可以了。不管怎樣,最後就此造就出了一個自男性的角度而言,可說是作為事件之中心存在,一整天都心中小鹿亂撞,既期待又怕受傷害的特別日子。

事情還沒完,雖然也有少數男生會利用情人節送出「逆巧克力」向女生告白,不過大部分則是收到巧克力的男性朋友在隔一個月的3月14日白色情人節(White Day)這天送上回禮,這樣整個流程才算是完整。

對那些工作繁忙,較難抽空進行手作,或者對於自己親手製作本命巧克力沒有把握的女性朋友們而言,坊間精品店等級的精緻巧克力禮盒或許會是很不錯的選擇。真正由可可脂製作的巧克力相當嬌貴,特別是對於溫度保存有一定的講究!各品牌遠渡重洋而來一定會有一定的風味減損,不過台灣人不要只知道總被希沙良戲稱為夠呆吧的G牌巧克力,有一些真正很棒的經典巧克力品牌,其實在台灣也可以買得到!

1878年創業於義大利杜林(Torino),具有140餘年歷史,連名設計師Giorgio Arman都i欽點作為待客首選的義大利頂級巧克力品牌Venchi,於2020年再次登陸台灣,目前在台北設有三間巧克力精品店。據說Venchi目前共有超過350種巧克力配方,從傳統經典到新奇口味皆有,分為五大類別,分別為自選巧克力(Pick&Mix)、排裝巧克力(Bars)、軟心排裝巧克力(Soft Bars)、雪茄(Cigars)與手工巧克力(Pralines)。台北各店平時備有約50款左右的品項,除了沿牆面整排各種列出%數及產地之黑巧克力,亦有最是受到歡迎,像是榛果、杏仁、咖啡、焦糖等等的包餡與片狀散裝巧克力可以自行挑選再稱重購買(甚至還有魚子系列…只是上回想要找義大利代表性物產的開心果巧克力卻未得啊…),溫控櫃內則有更為美麗精緻的手工巧克力,以及大塊層層堆疊,客人購買時才依需要量分切出售的堅果巧克力,對台灣人而言應該算是比較新奇的販售方式。

巧克力之外,店內亦提供10多款純正義式風味呈現的義式冰淇淋(Gelato),雖然友人常常哀嚎台灣冰淇淋給的比去義大利時吃的小球許多,不過幾款像是75%特濃黑巧克力、阿茲特克82%巧克力等吃來風味濃厚卻不膩口,仍舊是希沙良心中喜愛的好口味。

特別是Venchi使用100%天然成分、無麩質,多數品項更以低糖製作,吃來無負擔也更健康。來到這裡,除了挑選送給心儀對象的贈禮,近幾年在日本也開始有人會送給自己「自分巧克力」,購買像這樣平常可能捨不得買的高級品慰勞一下辛苦的自己,其實也是很不錯的呢!

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[PHOTO by Krystal]

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希沙良

曾任時尚編輯健康美妝編輯、主編,情報雜誌編輯與旅遊雜誌記者。 出版過東京、日本關西多本旅遊GUIDE,台北、全台和食、早午餐、民宿等介紹。 目前為《希沙良的部屋 美食-旅遊-生活》專職部落客。 多年美食/旅遊記者可不是當假的!台灣、日本/美食-旅遊-生活 包山包海~我只分享好東西。