檀香是甚麼？檀香種類如何辨別？檀香的味道與檀香功效是什麼？
到底什麼是檀香？是香的一種嗎？還是一種樹？不是所有香都是檀香嗎？相信許多剛接觸品香的香友們一定都搞不清楚，這篇文章就來跟你介紹什麼是檀香！
檀香是甚麼
廣泛來說檀香其實是一個科喔，檀香科約有45屬共約有1400種，廣泛地分布在全球熱帶及溫帶地區，澳洲聖誕樹還有槲寄生都是屬於檀香科喔！在檀香科檀香屬中最有名的一種就是檀香樹(Santalum album)又名檀樹、真檀、白旃檀、白檀，最富盛名的就是印度老山檀香，顧名思義原產地為印度，木材極香，可以做成家具或是工藝品，隨著印度佛教的廣泛應用後，一起流傳來到中國，慢慢地才研究檀香，漸漸入藥（煉丹），研磨變成檀香粉點燃也提煉成檀香精油。
《檀香的花》
老山跟新山是一樣的嗎？新山檀就是年份少的檀香？
新山檀並非坊間有些人說的，新料就叫新山，而是印度老山檀香越來越難出口，於是人們開始尋找其他產區的檀香，但氣味與印度老山檀香有所落差，於是其他產區的檀香則被稱呼為新山檀，大多是指澳洲或其它產地的檀香，其申又以西澳新山檀香廣為人知。
檀香的特色？氣味又是如何？
檀香木它是一種半密生植物非常嬌貴，生長非常缓慢，通常要數十年才能結香，是生長最慢的樹種之一，在幼苗期還必須寄生在鳳凰樹、紅豆樹、相思樹等植物上才能活。新山檀的香味較清淡，前段帶點果酸甜氣，後段又帶點涼爽且清新宜人的氣息。老山檀的香味則是較新山檀香渾厚、溫暖而香甜的木香，帶點玫瑰香和一點點奶香。（小編覺很像奶油葵瓜子）
《檀香的葉》
上面說到了這麼多檀香的種類及檀香是什麼的知識後，是不是對檀香有一點了解，我們接著來說說在中藥上檀香功效吧！
檀香有什麼功效嗎？
- 在中醫藥材中是理氣藥，檀香藥性藥味屬辛、溫藥物。歸經於脾、胃、肺經，對臟腑及經絡會有明顯功效。
- 宗教上，《內典》裡說到是以旃檀塗身，能除「熱惱」。汪昂解釋說：「內興慾念，亦稱熱惱。」以熏香來說，多數有可能「助淫火」，只有檀香不致於助淫火，所以釋迦牟尼焚燒檀香燻煙，所以我們時常可以在宗教場合上聞到檀香的香氣，有助於我們鎮定，在迷茫時可以靜下心來好好祈禱、參拜。
- 風水學上，有說到檀香招財及避邪的許多用處，還被譽為招財之樹。
- 芳香療法上，檀香是用來鎮定身心，也能減輕焦慮，舒緩我們緊繃的神經，在焦慮或是睡前點個檀香薰香，就可以減輕許多壓力。
說了這麼多有關檀香的知識，對檀香有沒有多一點認識及瞭解了，雖然說檀香在我們生活上看似上只有燒香拜拜的功能外，其實檀香隱藏了許多好處。像我自己很喜歡檀香的味道，不僅可以讓我覺得身心舒服，壓力也減少許多外，更有一種可以淨化自己心靈的感覺，讓我可以靜下心來感受身旁的許多事物，也有人時常說燒檀香有一些禁忌，但我反而覺得只要心存善念什麼禁忌都不會是問題。
希望我們都能「找回屬於自己生命中的香味」
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宣品香坊為已經營近四十年的老店，希望能透過分享一些祭祀文化、祭祀小知識，讓更多人懂的如何正確地拜拜，推廣台灣民俗。