能感受食物美味是很幸福的，但如果不管吃什麼都食之無味呢？相信人生或少去許多的樂趣，該如何找回味覺呢？改變調味讓味覺重開機，或好好睡一覺可能也有用喔！

不知道你是否過剛起床後吃早餐，覺得食物的味道好像不太夠的經驗呢？明明平常喝起來還滿甜的奶茶，這時候怎麼沒啥甜味；或是覺得淋在蛋餅上面的醬油糕不夠鹹，忍不住多擠了幾下呢？

像我會覺得沒差，味道淡了照樣吃掉，但還是會有些人會多加點糖或是多加調味料，想辦法調整到記憶中的口味；如果長期這樣加料的話，其實會給身體健康帶來相當深遠的影響，例如多吃糖可能會增加糖尿病與心血管疾病的風險、加鹽或其他鹹味調味料，則會增加鈉的攝取，會有水腫與高血壓的風險；也就是說，基於健康考量，我們應該避免這樣的事情發生。

但，說到底為什麼會有這種味覺改變的事情發生呢？答案或許跟你的睡眠品質有關係喔！

幫助你吃東西的基本能力 – 味覺與嗅覺

正常的味覺與嗅覺不僅能讓我們感覺這世界的美妙，同時也是促使我們獲取營養與食物，相當重要的感官能力，能正確的感知酸、甜、苦、鹹、鮮，就能對食物有正常的感覺，可確保營養獲取，也能避免對身體有壞處的化學分子入口；為什麼這麼說呢？

事實上，每一種味覺都有對應的作用，例如甜味幫助人類確保「糖」，也就是提供能量的碳水化合物；鹹味，感知鈉是維持人體體液重要的礦物質，只是現代人大多攝取過多的關係，它才變成比較需要被限制的礦物質；鮮味代表蛋白質的食物來源；酸能幫助辨識有機酸，或是食物有沒有腐敗；苦味幫助我們避免吃到有毒物質。

另外，要能完整吃出食物的味道，嗅覺也很重要。你可以試著捏著鼻子吃東西，然後再跟平常的吃法作比較，應該會發現食物的味道會變得很不一樣；本來吃起來美味的食物，捏著鼻子吃之後，就會覺得少了些什麼，變得沒那麼好吃。

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睡眠與味覺/嗅覺之間的關係

我們的味覺與嗅覺的感知能力並不是固定不變，會受到一些因素影響，例如刺激疲乏、飽足或飢餓、運動前後…，有許多情境會影響人類的味覺；因此睡眠不足也能影響味蕾的感官能力也不是不可能的事情。

先前已經有研究發現，人體內某些荷爾蒙，例如昇糖素類似胜肽(glucagon-like peptide 1，簡稱GLP-1)、瘦體素（leptin），和神經胜肽Y（neuropeptide Y），能影響味覺與嗅覺；有趣的是，這些荷爾蒙與神經胜肽可能受睡眠問題而影響；此外，也有研究發現睡眠短缺很可能引起影響味覺，變得偏好更鹹、更甜或是更酸。

睡眠品質與味覺的研究

先前已經有相關的小規模臨床研究，但卻少必較大規模的調查；新發表於《Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics》的研究不同以往，規模較大，參與人數超過一萬人。

研究者以 25 歲以上，且未罹患神經退化性疾病的成人為對象，於 2012 年 6 月到 2013 年 10 月期間，在醫院進行問卷與相關檢測；研究團隊以問卷評估參與者們的睡眠品質與味覺感知變化。

其中睡眠品質評估是以失眠、日間嗜睡、睡眠時間、打鼾等四種指標，評估參與者的整體睡眠品質分數，計分方式請見下表：

根據參與者的整體睡眠品質得分，分成「小於 3 分」、「3 ~ 5 分之間」和「大於 5 分」三群，分別代表睡眠品質最佳、中、最差。

經過統計分析後，發現相對於睡眠品質最佳，睡眠品質最差的人，有較高風險的味覺感知改變；而這情形跟失眠、白天想睡覺和睡眠時間短等三種情形特別有關。至於睡比較久或打呼，就沒有顯著的關係。

食之無味？從提高睡眠品質開始

回過頭來，在台灣有睡眠問題的人還不少，根據台灣睡眠醫學學會 2019 年的調查發現，全台慢性失眠症盛行率為 10.7％：此外，兒童福利聯盟 2020 年公布的台灣學生睡眠及使用提神飲料調查報告裏，台灣國高中職生平均每天睡眠時數為 6.9 小時，而這樣的時間其實不太夠。

假設未來有更具規模與證據品質更好的研究，證實了睡眠品質與味覺之間的確切關聯，那麼從這個地方著手的話，也能幫助人們吃得更健康，減少肥胖與其他慢性疾病的風險。

下次要去吃美食之前，記得那幾天要睡飽飽喔！不然味蕾無法發揮敏感度，那可就浪費錢了呢。

參考文獻與資料

1. Gao, Y., Li, J., Cheng, F. W., Cui, L., Shu, R., Wu, S., & Gao, X. (2021). Poor sleep quality is associated with altered taste perception in Chinese Adults. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, 121(3), 435-445.
2. 夜夜好眠 – 衛生福利部統計處
3. 雅典失眠量表（Athens insomnia scale） – Wikipedia
4. 白天老是想睡覺怎麼辦？-「嗜睡量表(Epworth Sleepiness Scale, ESS)」 – 成大醫學院睡眠醫學中心
5. 味覺 – Wikipedia
6. 兒童福利聯盟（2020）。台灣學生睡眠及使用提神飲料調查報告。取自：https://www.children.org.tw/research/detail/70/1700